Композитный пакет из алюминиевой фольги: инновации и утилизация? 

Вот вопрос, который в индустрии часто задают с неправильной интонацией — сразу про утилизацию, будто это главная проблема. А на деле всё начинается с того, зачем вообще этот композитный пакет нужен и почему он так сложно устроен. Многие, даже внутри отрасли, думают, что алюминиевый слой — просто барьер для влаги и света, и всё. Но если копнуть в производственные цеха, например, на площадку вроде ООО Сычуань Бошилун технология (их сайт — boslon.ru — хорошо показывает ассортимент), видишь, что там слои склеены так, что разделить их в конце жизненного цикла — задача почти детективная. И вот это ?почти? и есть вся суть.

Из чего на самом деле состоит этот ?простой? пакет

Возьмём типичный многослойный материал для упаковки кофе или медицинских стерильных изделий. Снаружи — полиэстер для прочности и печати, потом слой клея, затем — та самая алюминиевая фольга, часто толщиной всего 6–9 микрон, потом ещё клей, и внутри — полиэтилен или полипропилен для герметичности шва. Каждый слой решает свою задачу, и алюминий здесь — не просто барьер, а ключевой элемент, обеспечивающий защиту от кислорода и ультрафиолета. Но именно эта эффективность в использовании и создаёт головную боль при утилизации.

На конференциях часто звучат доклады про инновации в материалах, но редко кто говорит о том, что даже небольшой брак при ламинации — например, неравномерное нанесение клея — приводит к тому, что весь рулон идёт в отходы уже на этапе производства. И это не просто обрезки — это уже композитный материал, который даже на переработку не примут без предварительного разделения. Мы в своё время пробовали дробить такие отходы и пытаться гранулировать — получалась смесь, непригодная для качественного вторичного использования. Дорого и бессмысленно.

Кстати, о производителях. Когда смотришь на масштабы предприятия вроде ООО Сычуань Бошилун технология (они, к слову, с 2014 года в отрасли, площадью в 51 акр и с годовым объёмом производства около 90 миллионов юаней), понимаешь, что объём таких многослойных отходов у них образуется колоссальный. И вопрос утилизации для них — не абстрактная экологическая тема, а вполне конкретная статья затрат и логистическая проблема.

Почему переработка — это не про ?просто собрать и переплавить?

В общественном сознании есть миф: сдал упаковку — её переработали. С однослойным пластиком ещё куда ни шло. Но с композитом из фольги и пластика всё иначе. Механические методы разделения (дробление, сепарация) дают на выходе смесь, где частицы алюминия и пластика всё равно остаются вместе. Химические методы (растворение одного из компонентов) — дороги, требуют реагентов и сами по себе небезотходны. Экономика процесса хромает.

Один из наших экспериментов, о котором редко вспоминаю без доли раздражения, — попытка термического разделения. Идея была в том, чтобы использовать разную температуру плавления пластика и алюминия. Но на практике полимеры начинают разлагаться, выделяя газы, ещё до того, как алюминий можно будет эффективно собрать. Получается грязный остаток и проблемы с выбросами. Не вариант для массового применения.

Поэтому сейчас наиболее реалистичный путь, который я вижу в отрасли, — это не столько переработка, сколько минимизация отходов на этапе проектирования упаковки (design for recycling) и развитие инфраструктуры для сбора. Но и тут загвоздка: для многослойных материалов пока нет единой и понятной маркировки, которая помогла бы сортировочным линиям их корректно идентифицировать.

Инновации: куда движется отрасль, кроме замены материалов

Много говорят о мономатериалах как о замене сложных композитов. Но для продуктов, требующих высокого барьера (тот же кофе или некоторые фармпрепараты), отказ от алюминиевого слоя часто означает потерю срока годности. Это неприемлемо. Поэтому инновации идут по пути усовершенствования самих композитов — например, использования более тонких, но эффективных слоёв фольги, или разработки адгезивов, которые легче разрушаются при переработке.

Ещё одно направление, которое тестировали коллеги из Китая, включая, вероятно, и специалистов ООО Сычуань Бошилун технология как одного из ведущих производителей гибкой упаковки на юго-западе Китая, — это нанесение алюминиевого покрытия методом напыления (металлизация) вместо использования сплошной фольги. Теоретически это должно облегчить переработку, так как алюминия меньше и он не образует сплошного непроницаемого слоя. Но на практике барьерные свойства могут страдать, а стоимость оборудования для металлизации высока.

Самая же практичная инновация, которую я наблюдаю, — это не в материалах, а в логистике. Некоторые крупные производители начинают внедрять системы возврата производственных отходов от своих клиентов (например, типографий или фасовочных фабрик) для централизованной утилизации. Это хоть как-то структурирует поток и позволяет экспериментировать с технологиями переработки на более постоянной сырьевой базе.

Реальный кейс: когда утилизация становится частью бизнес-модели

Расскажу про один проект, не совсем удачный, но показательный. Несколько лет назад мы пытались наладить цепочку по сбору использованных барьерных пакетов от премиальных пищевых продуктов. Договорились с сетью супермаркетов, поставили контейнеры. Собрали… тонну материала за полгода. Казалось бы, успех. Но дальше началось самое интересное: собранные пакеты были загрязнены остатками продукта, их нужно было мыть, сушить, а только потом пытаться перерабатывать. Энергозатраты съели всю потенциальную выгоду.

Этот опыт показал, что без продуманной системы очистки и предварительной обработки на месте сбора любая инициатива по утилизации сложных композитов обречена. И здесь роль производителя упаковки, такого как ООО Сычуань Бошилун технология, могла бы быть ключевой — не только в производстве, но и в разработке инструкций по обращению с отходами для всей цепочки, вплоть до потребителя. Но это пока, увы, редкость.

Сейчас этот проект свёрнут. Но он дал понимание: технология утилизации должна быть неразрывно связана с дизайном продукта и экономикой его жизненного цикла. Иначе это просто красивая экологическая сказка.

Что в сухом остатке? Мысли вслух

Так куда же движется тема с композитным пакетом из алюминиевой фольги? Инновации есть, но они постепенные — эволюция, а не революция. Полностью перерабатываемый барьерный материал, равный по свойствам и цене текущему, — это пока holy grail индустрии.

Утилизация же упирается в системную проблему: нет дешёвой технологии разделения, нет налаженного потока чистого сырья, и часто нет экономической мотивации для всех участников цепочки. Пока законодательство не начнёт серьёзно давить на производителей, включая и китайских гигантов вроде Бошилун, ситуация будет меняться медленно.

Лично я сейчас смотрю в сторону гибридных решений. Возможно, будущее не за полным отказом от алюминия в композитах, а за созданием таких материалов и таких систем сбора, где утилизация будет изначально заложена в стоимость и логистику продукта. Но это требует колоссальной координации между производителями материалов, упаковщиками, ритейлом и переработчиками. Пока же каждый тянет одеяло на себя. А пакеты, между тем, продолжают защищать наш кофе и лекарства, отправляясь после использования в лучшем случае на мусоросжигание, в худшем — на полигон. И это, увы, сегодняшняя реальность.